Introductie
Bij de naam boa constrictor denken mensen vaak aan een levensgevaarlijke slang. Ze zijn in de greep van griezelverhalen waarin de slang niet alleen dieren, maar ook mensen wurgt. In het echt is de boa constrictor helemaal niet zo moordlustig. Bovendien is hij te klein om een mens te wurgen. Een boa constrictor is gemiddeld 3,5 meter lang. Vergeleken met zijn broer, de anaconda, is hij maar een dwerg. Een anaconda kan 9,5 meter lang worden. Beide slangen behoren tot de wurgslangen. Daar is ook de naam ‘constrictor’ van afgeleid. ‘Constrictor’ betekent ‘sluitspier’. Kenmerkend voor de boa constrictor is zijn camouflage. De patronen op zijn geschubde huid lijken op blaadjes in de zon. Zo kan hij onopvallend in de boom hangen of op de loer liggen onder een tropische plant. Elke boa constrictor heeft weer een ander kleurenpatroon en een andere lengte. Dat hangt van het klimaat en het leefgebied af.
