Introductie
Prachtige “mini-leeuwen”
Gouden leeuwaapjes kun je haast niet met andere apen verwisselen: geen enkele andere apensoort heeft zo’n prachtige langharige fel-oranje vacht. Hun lange haren doen een beetje denken aan de manen van een leeuw.
Klimmen als een eekhoorn
Een leeuwaapje is ongeveer even groot als een eekhoorn. Ook hun nageltjes lijken wel op die van een eekhoorn. Die nagels zijn niet plat, zoals bij de andere apen, maar haakvormig gebogen, als kleine klauwtjes. Leeuwaapjes zijn vrij klein en kunnen dikkere takken daarom niet tussen duim en vingers beet grijpen. Dan komen klauwnageltjes goed van pas. Daarmee klimmen ze veilig door de bomen; zelfs langs dikke, gladde stammen. Alle Zuid-Amerikaanse dwergaapjes, waartoe de gouden leeuwaapjes ook behoren, hebben trouwens klauwnageltjes. Deze soorten worden daarom ook wel ‘klauw-aapjes’ genoemd.
Goud, zwart of goud en zwart
Er zijn vier soorten leeuwaapjes. Naast het gouden leeuwaapje is er nog het goudkop leeuwaapje, het zwartkop leeuwaapje en het zwarte leeuwaapje. Hun gedrag en uiterlijk lijken veel op elkaar; alleen de kleur van hun vacht is steeds net wat anders verdeeld. Hoe de andere drie soorten er uitzien, kun je wel van hun namen afleiden.
