Introductie
Een vuursalamander is een opvallende verschijning. Hij laat zich niet snel zien, want hij kruipt graag weg in kieren en holletjes. Maar ‘s nachts of bij regenachtig weer komt hij tevoorschijn. Zijn huid is glibberig en zwart met fel gele of oranje vlekken. Een volwassen vuursalamander is 15 tot 25 cm lang. De vrouwtjes zijn iets groter dan mannetjes, maar dat is haast niet te zien. De vuursalamander beweegt zich langzaam vooruit met kronkelende bewegingen van zijn romp en staart. De staart is eenderde van zijn totale lengte. Aan elke achterpoot zitten vijf tenen en de voorpoten hebben elk vier vingers.
De felle kleuren van de salamander zijn een signaal voor andere dieren. Het uiterlijk van het dier zegt daarmee als het ware: "Kijk uit, ik ben giftig!". En inderdaad: als de vuursalamander zich bedreigd voelt, sproeit hij een melkachtige vloeistof naar zijn belager. De gifklieren bevinden zich vlak achter zijn ogen. Voor een mens is het gif niet zo gevaarlijk. Onze huid raakt alleen maar geïrriteerd. Eenmaal besproeide dieren bedenken zich wel een tweede keer voor ze weer een vuursalamander aanvallen.
